Manusia membutuhkan begitu banyak peralatan untuk memudahkan
hidup dan aktivitas kesehariannya. Saking terbiasanya, kebanyakan orang tidak
menyadari bahwa di balik kesederhanaan bentuk atau desain peralatan yang mereka
gunakan, terdapat kisah dan sejarah tentang orang-orang hebat yang
menemukannya. Berikut adalah 20 penemuan sederhana yang sangat berguna:
1. Tusuk Gigi
Tusuk gigi telah ada sebelum kedatangan manusia modern. Tengkorak gigi manusia
Neanderthal dan Homo Sapiens telah menunjukkan bukti-bukti penggunaan alat
untuk menusuk gigi. Ini adalah alat tertua untuk membersihkan gigi. Mesin
pembuat tusuk gigi pertama kali dikembangkan pada tahun 1869 oleh Alessandro
Franco, kemudian mesin serupa juga dipatenkan pada tahun 1872 oleh Silas Noble
dan J.P. Cooley.
2. Jarum Jahit
Jarum jahit telah digunakan selama ribuan tahun. Penggalian yang dilakukan di
kepulauan Oland, di Alby, Swedia mengungkapkan bahwa jarum yang terbuat dari
tulang telah digunakan sejak 6000 tahun SM. Bahkan jarum yang terbuat dari
gading juga telah ditemukan di Kostenki, Rusia yang telah berusia 30,000 tahun.
3. Sisir
Sisir adalah salah satu alat tertua yang pernah ditemukan oleh para arkeolog,
yaitu sekitar 5000 tahun lalu di Persia.
4. Kancing
Kancing dari cangkang kerang sudah dikenal sebagai ornament di Peradaban Lembah
Indus pada tahun 2000 SM.
5. Peniti
Peniti awal mulanya berasal dari Mycenaeans sejak abad ke-14 sebelum masehi,
dikenal dengan namafibulae. Peniti diciptakan kembali pada tahun 1849 oleh
Walter Hunt, seorang penemu asal Amerika.
6. Sedotan
Sedotan pertama digunakan oleh kaum Sumeria (sekitar 3.500-2.300 tahun SM) yang
merupakan salah satu peradaban kuno di Timur Tengah. Sedotan modern ditemukan
oleh seorang pemilik pabrik kertas rokok berkebangsaan Amerika bernama Marvin C
Stone. Penemuannya itu dipatenkan pada tanggal 3 January 1888.
7. Karet Gelang
Karet Gelang dipatenkan di London pada tanggal 17 Mei 1845 oleh seorang penemu
dan pengusaha karet vulkanisir berkebangsaan Inggris bernama Stephen Perry.
8. Ritsleting
Pada tahun 1851, Elias Howe menerima hak paten untuk alat bernama “Automatic,
Continuous Clothing Closure” yang merupakan cikal bakal resleting modern. 42
tahun kemudian yaitu pada tahun 1893, Whitcomb Judson mulai memasarkan alat
serupa bernama “Clasp Locker”. Pada tahun 1913, Gideon Sundback yang merupakan
seorang karyawan pada perusahaan Universal Fastener Company di Hoboken, New
Jersey, Amerika Serikat telah berhasil mendesain resleting modern.
9. Penjepit Pakaian
Penjepit pakaian yang terbuat dari sepotong kayu diciptakan oleh Victor Jeremie
Opdebec. Penjepit pakaian yang menggunakan per, seperti yang digunakaan saat
ini, diciptakan pada tahun 1853 oleh David M. Smith yang berasal dari
Springfield, Amerika Serikat.
10. Pembuka Kaleng
Makanan kaleng telah ada sejak tahun 1772 di Belanda, namun alat pembuka kaleng
baru dipatenkan di Inggris pada tahun 1855. Di Amerika Serikat, pembuka kaleng
pertama kali dipatenkan oleh Ezra Warner dari Connecticut pada tahun 1858,
namun bentuknya masih belum praktis. Pembuka kaleng modern yang telah
dilengkapi dengan roda pemotong yang berputar ditemukan di Amerika Serikat pada
tahun 1870 oleh William Lyman.
11. Stapler dan Staples
Stapler tertua yang diketahui adalah buatan tangan di abad ke-18 untuk Raja
Perancis, Louis XV. Pada tahun 1866, George McGill yang berkebangsaan Amerika
menerima patent atas penemuannya yang merupakan cikal baral stapler modern,
kemudian pada tanggal 18 Februari 1879, George McGill kembali menerima patent
untuk penemuannya yaitu McGill Single-Stroke Staple Press, yang merupakan
stapler pertama yang sukses secara komersial.
12. Klip Kertas
Menurut Early Office Museum, paten pertama untuk klip kertas dikeluarkan di
Amerika Serikat kepada Samuel B. Fay, yaitu pada tanggal 23 April 1867.
13. Gantungan Pakaian
Gantungan Pakaian yang digunakan hari ini terinspirasi oleh gantungan mantel
yang diciptakan pada tahun 1869 oleh O.A. North dari New Britain, Connecticut.
Seorang pegawai perusahaan Timberlake Wire and Novelty Company bernama Albert
J. Parkhouse yang berasal dari Jackson, Michigan juga diberi kredit atas
penemuan ini, seperti halnya dengan Christopher Cann pada tahun 1876 yang
merupakan mahasiswa teknik pada Boston University.
14. Pemotong Kuku
Tidak diketahui jelas siapa penemu pemotong kuku, namun hak paten untuk alat
ini pertama kali dikeluarkan di Amerika Serikat pada tahun 1875 dan diberikan
kepada Valentine Fogerty.
15. Tutup Botol
Tutup botol ditemukan pada tahun 1890 oleh pendiri perusahaan Crown Holdings,
Inc, William Painter yang lahir di Tridelphia, Maryland, Amerika Serikat.
Painter menamakan temuannya sebagai “Crown Cork” karena bentuknya yang
menyerupai mahkota ratu Inggris.
16. Paku Tindis
Ditemukan pada tahun 1900an di Newark, New Jersey, Amerika Serikat oleh
seseorang yang bekerja di perusahaan cuci-cetak foto bernama Edwin Moore.
Setelah penemuannya, Moore meninggalkan bisnis fotografi dan mendirikan
perusahaan yang bernama Moore Push-Pin Company.
17. Penjepit Rambut
Penjepit Rambut ditemukan pada tahun 1922. Selama beberapa dekade, merek dagang
“Bobby Pin” dipegang oleh Bob Lepine Corporation Buffalo, New York, Amerika
Serikat.
18. Cotton Buds
Ditemukan di New York pada tahun 1923 oleh Leo Gerstenzang, pria kelahiran
Warsaw, Polandia yang berkebangsaan Amerika Serikat. Untuk memasarkan produknya,
Leo Gerstenzang mendirikan perusahaan yang bernama Leo Gerstenzang Infant
Novelty Company dengan merek “Q-Tips”.
19. Isolasi Perekat
Cikal bakal isolasi modern dikembangkan pada tahun 1930 di Minneapolis, Amerika
Serikat, oleh seorang insinyur perusahaan 3M Company bernama Richard Drew.
20. Velcro
Ditemukan pada tahun 1948 oleh seorang insinyur listrik berkebangsaan Swiss
yang bernama George de Mestral. De Mestral mempatenkan “velcro” temuannya pada
tahun 1955.
